POPULISMO EN USA

 Eduardo Jiménez J.

jimenezjeduardod@gmail.com

@ejj2107

El populismo no es una ideología como son el marxismo o el liberalismo. Más bien es una forma de hacer política. Grosso modo buscan ganarse las simpatías del elector con medidas populares, efectistas. Incluso algunas medidas pueden colisionar contra el propio estado de derecho y, en casos de débil institucionalidad, traérselo abajo. Captan muy bien lo que la sociedad quiere en un momento determinado, sobre todo en tiempos de crisis. De allí que puede haber populistas tanto en la derecha como en la izquierda.

 

Fenómeno considerado exclusivo de sociedades atrasadas, como las de América Latina, pero, lejano de Europa o EEUU. Objeto de estudio de politólogos desde el hemisferio norte, donde veían el populismo de LA con cierto desdén, como una forma subdesarrollada de hacer política, signo de sociedades todavía arcaicas.

 

Lo nuevo es que desde hace algunos años el estilo populista de hacer política se ha expandido a EEUU y Europa, por lo que se ha convertido en un fenómeno mundial.

 

No es casual que en EEUU, en el mismo año, tengamos un populismo de derecha expresado en Donald Trump, y un populismo de izquierda expresado en el recientemente electo alcalde de la ciudad de Nueva York, el autotitulado socialista democrático, Zohran Mamdani, de ascendencia musulmana, con un apabullante porcentaje superior al 50% de votos. Incluso, se dice, con votos de muchos ciudadanos de origen judío.

 

Su programa de gobierno no podía ser más populista (como lo fue en su momento el de Trump desde otro ángulo): congelación de alquileres, servicio de trasporte público gratuito, guarderías infantiles también gratuitas, servicios municipales de venta de alimentos a precios accesibles, entre otros.

 

Debemos precisar que el alcalde en una ciudad de EEUU tiene más poder que el común de los alcaldes en otros países. Incluso el alcalde metropolitano tiene a la policía bajo su mando. Puede dictar medidas como congelar alquileres o impedir desalojos, algo que ya han hecho antes otros antecesores de Mamdani. O implementar minimarkets municipales o servicio de trasporte gratuito. Más en una ciudad como Nueva York donde es caro el costo de vida.

 

Ciudad hecha por inmigrantes como el propio Mamdani (el típico wasp es minoría en NY), el problema de sus propuestas es la financiación. Tiene tres caminos: sube impuestos, se endeuda o quita presupuesto de otras partidas para aplicarlo a sus reformas.

 

Es buscar la cuadratura del círculo, más en una ciudad donde el esplendor económico es cosa del pasado. El ingreso per cápita en otras ciudades de EEUU es mayor que el de un neoyorkino. Industrias hace buen tiempo ya no posee, la tecnología de punta y la IA son patrimonio de otras urbes, y los servicios financieros, la emblemática plaza de Wall Street, está siendo rivalizada por otras ciudades de los propios EEUU que están ofreciendo más ventajas a los inversionistas. Descontando los miles de negocios minoristas de la ciudad, a la larga quedará solo el mundo del espectáculo de Broadway, donde cada vez es más oneroso poner en escena una obra de teatro.

 

Ese es un primer problema que tendrá Mamdani cuando asuma la alcaldía el 1 de Enero. Si no cumple o cumple solo a medias sus promesas, quedará desacreditado ante sus votantes, lo que traerá repercusiones para los propios demócratas en las elecciones legislativas de medio término del año siguiente y sobre todo en las próximas presidenciales. Es obvio que buscará tener una eficiente administración, así endeude al infinito a la ciudad de Nueva York por los siglos de los siglos. Tiene juventud, carisma y energía para enfrentarse a los republicanos.

 

Cosas veredes Sancho. Tenemos dos programas populistas rivalizando frente a frente en EEUU: el de los republicanos y el de los demócratas. A Trump y los neoconservadores ya les salió un populismo desde la izquierda. El quid sigue siendo que tan bien le va a Mamdani en sus primeros meses. Nueva York, a pesar de no tener el esplendor económico de antaño, sigue siendo la ciudad más vistosa y emblemática de los EEUU. Los dados están echados.